Глобальное потепление и вызванные им изменения климата заставляют диких животных адаптироваться к новым условиям. Это в частности касается белых медведей в Северной Атлантике, у которых ученые заметили изменения на генетическом уровне, пишет DailyMail.
Так, ученые обнаружили прямую связь между повышением температуры на юго-востоке Гренландии и изменениями в ДНК местной популяции белых медведей.
По словам автора исследования доктора экологии Элис Годден из Университета Восточной Англии, это открытие дает определенную «надежду» на то, что белые медведи смогут адаптироваться к новым условиям и не вымрут.
В рамках исследования ученые проанализировали образцы крови, взятые у белых медведей из двух разных регионов Гренландии, и сравнили активность «прыгающих генов».
Как пояснили ученые, такие гены особенно активны в экстремальных условиях, например, когда животное голодает, или находится в некомфортных погодных условиях. Активность этих генов может привести к появлению как вредных, так и полезных мутаций. Но полезные мутации закрепляются, тогда как вредные постепенно отпадают.
Сравнение генов медведей из двух разных популяций показало, что активнее мутируют те, что живут на юге, где климатические условия значительнее влияют на животных.