13 декабря по православному календарю празднуется День святого апостола Андрея Первозванного.
По евангельскому преданию, Андрей, родом из Вифсаиды (Галилея), был ближайшим учеником пророка Иоанна Предтечи, крестившего Иисуса Христа. Святой Иоанн сам направил будущих апостолов Андрея Первозванного и Иоанна Богослова к Иисусу, указав, что он есть агнец Божий.
Андрей первым из апостолов последовал за Христом, а затем привел к нему своего брата Петра. Поэтому апостола Андрея и именуют Первозванным.
После сошествия Святого Духа на апостолов святой Андрей отправился проповедовать в восточные страны. Прошел Малую Азию, Фракию, Македонию, побережье Черного моря, Крым, Причерноморье и по Днепру поднялся до того места, где теперь расположен Киев.
Как гласит древнерусская «Повесть временных лет», у Киевских гор апостол Андрей сказал ученикам: «Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия, будет великий город, и Бог воздвигнет много церквей". Апостол поднялся на горы, благословил их и поставил на вершине крест.
Затем святой Андрей Первознанный продолжил свой путь по Днепру и добрался до поселений славян, где был построен Новгород. Отсюда он прошел через земли варягов в Рим и вновь вернулся во Фракию, где в небольшом византийском селении — будущем могучем Константинополе — основал христианскую церковь. На своем пути Первозванный апостол претерпел много печалей и мук от язычников — его изгоняли из городов, избивали. Но и многие чудеса Господь явил через ученика своего.
Апостольский путь святого Андрея завершился в греческом городе Патры, где в 62 году он был распят на кресте, имевшем форму буквы "Х".
В народе этот день называли днем Андрея Осеннего, Андрея Гадального. По народному календарю на Андреев день ходили слушать воду подо льдом и в колодцах. Если не волнуется – к хорошей зиме, если вода шумная – это предвещает морозы и метели.
Девушки в этот день гадают о своих суженых, молятся Андрею Первозванному, чтобы он подарил им хороших женихов. В этот день девушка могла увидеть суженого во сне. Для этого надо было положить под подушку кусочек хлеба, испеченного своими руками и сказать: «Суженый-ряженый, приходи моего хлебушка отведать».
В этот день, 13 декабря, в Украине отмечают День благотворительности.
Указом президента Украины Виктора Ющенко от 13 декабря 2007 года в стране был установлен национальный праздник — День благотворительности («День благодійництва»), который с тех пор отмечается ежегодно во второе воскресенье декабря и посвящен всем людям, кто занимается благотворительной деятельностью.
Смысл слова «благотворительность» понятен каждому. Творить благо — значит оказывать безвозмездную помощь тем, кто в ней нуждается.
Благотворительность оказывается добровольно в любой приемлемой форме: выполнение каких-либо работ или оказание услуг, дарение имущества, оказание финансовой поддержки.
Благотворительностью могут заниматься частные лица или организации, благотворительные фонды.