18 февраля православные верующие отмечают День святой мученицы Агафьи.
Православная церковь почитает в этот день память святой мученицы Агафью, которая пострадала за веру во время гонений на христиан.
Родилась Агафья в состоятельной семье. Местный градоначальник приказал воинам привести к нему Агафью и пытался обманом привлечь ее к языческой вере, но Агафья отказалась. Ее приговорили к жестоким пыткам, однако в первую же ночь после мучений к Агафье пришел апостол Петр и залечил все раны. Когда же градоначальник распорядился продолжить пытки, Бог навел землетрясение, и испуганные жители обратились к мучителю с требованием прекратить издевательства над Агафьей. Градоначальник отправил ее обратно в тюрьму, где она и умерла.
В народе считали, что Агафья покровительствует рогатому скоту. Именно поэтому, ей молились о здоровье животных, просили сохранить их от сглаза и порчи.
Существовало также поверье, что на день Агафьи, 18 февраля, свирепствует коровья смерть – злой дух. Чтобы защитить от него животных, женщины выходили ночью на пашню и всю деревню обходили с сохой, отмечая перекрестки крестами. Считалось, что соха проводит борозду, за которую не выступает нечистая сила.
Если 18 февраля попадалось животное по пути следования, его нужно было убить, поскольку думали, что в звере сидит злой дух.
Помимо этого, 18 февраля – день поминовения усопших. Нужно помолиться в храме за их души. Особенно это касается умерших насильственной смертью.
Согласно народным приметам, если на 18 февраля морозный день – весна будет ранней и теплой, а летом не будет дождей. Если нет снега – ждите засуху в летний период. Если ударил мороз – скорее всего, лето будет знойным. Если на Агафью тепло, то зима уже закончилась – можно ожидать весну.