Об этом свидетельствуют данные исследования британских и австралийских ученых из Оксфордского университета и Университета Квинсленда в Брисбене, опубликованные в журнале Scientific Reports, сообщил портал Neboley.
Исследователи выбрали для проведения экспериментов пятнистого брызгуна Toxotes chatareus. Эта рыба во время охоты сбивает насекомых с нависающих ветвей струей воды, что требует острого зрения и развитого зрительного анализатора.
В ходе первого эксперимента четырем брызгунам демонстрировали на мониторе над поверхностью аквариума два изображения человеческих лиц. Когда рыбы выпускали струю воды в заданное лицо, они получали порцию корма. После обучения рыбы в четырех сессиях должны были отличить лицо, за выбор которого награды не поступало, от 44 новых лиц. Наилучший результат сессии, показанный в среднем четырьмя рыбами, составил 81,5% правильных решений.
Во втором эксперименте такому же числу рыб при аналогичном обучении демонстрировали черно-белые изображения лиц с одинаковыми настройками яркости и выровненные по одной овальной маске, чтобы исключить из процесса распознавания информацию о цвете, яркости и форме. При работе с 18 новыми изображениями средний результат наилучшей сессии составил 86,25%. Суммарно в двух экспериментах рыбы демонстрировали максимальную точность распознавания лиц от 77 до 89%.
Полученные результаты свидетельствуют о том, что брызгуны способны различать тонкие детали объектов и применять этот навык для работы с незнакомыми стимулами, такими как человеческие лица. Таким образом, исследователи впервые продемонстрировали, что для распознавания лиц необязательно наличие неокортекса — наиболее эволюционно молодого и сложно устроенного отдела мозга, присущего млекопитающим; у человека составляет основную массу коры и эволюционной приспособленности к узнаванию людей, как у домашних животных.