Американский исследовательский спутник свалился на Землю.
Об этом сообщило Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА), передает ИТАР-ТАСС.
Согласно сообщению, это произошло минувшей ночью в промежутке между 23:23 и 01:09 по Тихоокеанскому времени (или 06:23 и 08:09 по Киеву). Во время попадания в плотные слои атмосферы он пролетал в направлении на Восток над Канадой, Африкой и океаном. На данный момент место падения остается неизвестным.
В то же время американские СМИ сообщают, что фрагменты спутника были видны в небе над городом Окотакс (запад Канады) и Сан-Диего (Калифорния, США).
Термин завершения эксплуатации спутника — 2005 год, за ним следили сотрудники Объединенного центра космических операций, который подчиняется вооруженным силам США.
Длина аппарата составляла 10,6 метра, диаметр — 4,5 метра, вес — 6,5 тонны на момент запуска в 1991 году. В соответствии с компьютерным моделированием, проведенным НАСА, на Землю могли свалиться приблизительно 26 несгоревших фрагментов общим весом 532 кг. Примерная ширина разброса — около 804 км.
«Вероятность гибели людей или ущерба имуществу чрезвычайно мала», — сообщило космическое ведомство США.
Спутник предназначался для исследования верхних слоев атмосферы и был выведен на орбиту 15 сентября 1991 года. Токсичное топливо на борту отсутствует: оно было полностью выработано в 2005 году.