Польские археологи из Вроцлавского университета обнаружили уникальные папирусы с перепиской римских центурионов (офицер среднего звена в древнеримской армии – ред.) в древнем морском порту Береника Троглодитика, расположенном на западном берегу Красного моря в Египте.
Об этом сообщает Arkeonews.net.
Эти уникальные документы были найдены вместе с керамикой из Италии, римскими монетами и специальной пряжкой для пальто – находка может быть остатками офиса центуриона.
Поселок Береник является древним портом. В римский период он служил важным перевалочным пунктом торговли боевыми слонами и экзотическими товарами из Индии, Шри-Ланки, Аравии и Верхнего Египта.
Археологи годами подозревали, что в Беренике также была дислоцирована военная часть. По всей вероятности, это были солдаты Третьего Киренейского легиона, прославившиеся, например, тем, что остановили экспансию Мероэ в Нубии и прекратили восстание в Иерусалиме в 70 году.
На папирусах содержится переписка римских центурионов, в которой упоминаются имена Хаос, Луциний и Петроний. Центурионы командовали военными подразделениями, называемыми центуриями, численность которых составляла от 80 до 100 солдат.
«Для египтологов и других исследователей античности это очень редкое и значительное открытие. В этой части мира очень мало мест римского периода. Масштаб этих открытий действительно феноменальный», — говорит профессор Марта Осипинская из Института археологии Вроцлавского университета.
Международная группа под руководством профессора Марты Осипинской исследовала уникальное кладбище домашних животных I-II веков в Беренике. Среди обнаруженных там захоронений животных археологи обнаружили скопление эксклюзивной керамики из Италии, Средиземноморья, Африки и Индии, римские монеты и фибулу – характерную и популярную в Европе шпильку, которую носили легионеры. Среди находок также были остраконы (фрагменты текстов на керамике) и, прежде всего, несколько папирусов, которые могут быть бесценным источником знаний о древних обитателях Береники.
В одном из писем Петроний обращается к Луцинию, находившемуся в Беренице Троглодитике, с вопросом о ценах на эксклюзивные товары. В другом письме он пишет: «Деньги я вам даю, отправляю на дромадариусах. Позаботьтесь о них, снабдите их телятиной и шестами для палаток».
Эти находки не только проливают свет на экономические и военные аспекты жизни римских центурионов в Египте, но и дают редкие документальные свидетельства о взаимодействии и торговых отношениях в этом древнем порту.
Напомним, в Каире археологи раскопали гигантскую статую малоизвестного фараона.