Американские и французские астрофизики представили первое доказательство того, что Млечный Путь, вероятно, начал умирать.
Об этом сообщает New Scientist.
Исследование ученых из США и Франции опубликовано в журнале Astronomy & Astrophysics.
Астрономы пришли к выводу, что за полтора-два миллиарда лет после того, как примерно 10 млрд лет назад сформировался толстый диск Галактики, в ней в десятки раз снизилась скорость звездообразования.
После этого рождение светил возобновилось, но шло гораздо более медленными темпами и сформировало тонкий диск. К таким выводам ученые пришли, проанализировав данные каталога SDSS (Sloan Digital Sky Survey).
Галактика может перестать расти даже тогда, когда у нее остаются запасы газа для образования новых звезд.
Причиной угасания активности Млечного Пути, по мнению астрономов, может быть необычная динамика между тонким и толстым дисками.
«Звездообразование сводится к битве между гравитацией и другими явлениями, например, турбулентностью», — отметила астроном Кэтрин Алатало из обсерватории Карнеги в Пасадене, которая не участвовала в исследовании.