Астрономы обнаружили признаки существования воды на Юпитере.
Об этом сообщается в статье, опубликованной в The Astronomical Journal.
Анализ Большого Красного пятна, самого большого урагана в Солнечной системе, показал, что газовая оболочка планеты содержит от двух до девяти раз больше кислорода, чем Солнце.
Считается, что Юпитер мог быть первой планетой, которая родилась в газопылевом диске, окружавшим молодое, только сформировавшееся Солнце. Долгое время астрономы предполагали, что газовый гигант, как и светило, не имеет твердого ядра и состоит преимущественно из водорода и гелия. Однако последние данные, полученные аппаратом «Юнона» указывают на то, что недра Юпитера могут быть устроены сложнее. По всей видимости, планета все-таки обладает твердым ядром, окруженным ледяной коркой. Его масса должна быть в 10 раз больше массы Земли.
Поиски воды играют важную роль в определении внутреннего строения самой большой планеты в Солнечной системе. Данные компьютерного моделирования показывают, что ядро Юпитера состоит из последовательных слоев металлов, каменистых пород, а также льда из метана, воды, аммиака. Наличие или отсутствие молекул воды в его газовой оболочке может помочь определить, насколько достоверны современные теории.
Группа Гордона Бьоракера (Gordon Bjoraker), астрофизика из Центра космических полетов имени Годдарда NASA провела наблюдения Большого Красного пятна на Юпитере. С помощью телескопов обсерватории Кека они получили инфракрасные спектры высокого разрешения, которые позволили заглянуть им на глубину, где давление составляет от 0,5 бар до 5 бар (высота на Юпитере измеряется в барах, так как у планеты нет четко определенной поверхности, от которой можно было бы вести отсчет). Кроме того, астрономы изучили Юпитер с помощью инфракрасного телескопа IRTF.
Ранее астрономы впервые зафиксировали рождение планеты.