Пузырь, образованный плазмой солнечного ветра, имеет довольно замысловатую форму — говорят астрономы, которые установили, что он напоминает «сплющенный круассан». Узнать форму области пространства вокруг Солнца, в которой мы живем, помогли данные, накопленные благодаря исследовательским миссиям NASA.
Солнечная система заключена в своеобразный магнитный пузырь, который образован потоком частиц, ежесекундно генерируемых Солнцем. За стенами этого пузыря, который принято называть гелиосферой, находится межзвездное пространство, заполненное очень разреженным ионизированным газом.
Только двум созданным человеком аппаратам удалось вырваться за пределы гелиосферы — речь идет об исследовательских зондах Voyager-1 и Voyager-2. Но даже они удалились от Солнечной системы не так далеко, чтобы ученые могли получить представление о форме гелиосферы. Соответственно, для того, чтобы создать модель пузыря, в котором мы живем, исследователям потребовались дополнительные данные.
«Мы использовали частицы космического излучения в качестве радара для определения границ нашей звездной системы. Плюс, в исследовании были задействованы и другие данные. Компьютерная модель, которую мы создали в итоге, позволила установить форму гелиосферы. Выяснилось, что пузырь из плазмы солнечного ветра напоминает сдутый круассан», — рассказал Мерав Офер, сотрудник специального научного центра DRIVE Science, существующего при Бостонском университете.
Напомним, на Луне обнаружен потерянный космический аппарат.