Следы изменений содержания углерода-14 в воздухе сохраняются в годовых кольцах древних деревьев, что можно использовать для точной датировки исторических находок.
Об этом сообщает N+1 со ссылкой на журнал Proceedings of the Royal Society A, кратко и пресс-релиз Оксфордского университета.
По словам ученых, колебания климата и погоды приводят к тому, что концентрические годичные кольца древесины имеют разную толщину. У деревьев, росших одновременно в одной и той же местности, эти изменения почти одинаковы, что позволяет построить временную шкалу и использовать ее для датировки новых артефактов.
Однако дендрохронологические шкалы можно использовать только в привязке к конкретному месту, а периоды, которые они охватывают, уходят в прошлое максимум на несколько сотен лет.
Для датировки более древних образцов ученым приходится прибегать к иным методам, таким как анализ содержания радиоактивного изотопа углерода-14.
Новый подход сочетает методы дендрохронологии и радиоуглеродного анализа, обещая достаточно точную датировку для событий далекого прошлого.
Ученые отмечают, что определенные астрономические события могут приводить к временному увеличению количества углерода-14, который образуется в атмосфере под действием космической радиации и затем поглощается растениями. Обнаружив соответствующий пик в одном из годичных колец, можно соотнести его с конкретным событием и привязать к нему дендрохронологическую датировку.
Ранее японские исследователи уже демонстрировали радионуклидные следы, сохранившиеся в годовых кольцах деревьев с 774-775 и 993-994 годов. Природой этих пиков может быть взрыв сверхновой, необычная высокая солнечная активность или что-то другое.