Финские фотографы-любители в сотрудничестве с исследователями космоса из Хельсинкского университета обнаружили новую форму полярного сияния.
Его свечение не входит ни в одну известную классификацию и выглядит как узор зеленоватых волн, сообщает AGU Advances.
Фотографы назвали это явление «дюнами»: мелкие волны нового северного сияния напоминают песчаные дюны, созданные ветром. Необычное полярное сияние было несколько раз зафиксировано над городом Лайтила и над общиной Руовеси на юго-западе Финляндии.
Свечение вызвано волнами атомов кислорода, которые столкнулись с потоком частиц, долетевших с Солнца.
Специалисты в области вычислительной физики космоса в Хельсинкском университете изучили тысячи фотографий северного сияния, сделанных любителями. Каждую форму свечения можно сравнить с отпечатком пальца, характерным только для определенного явления. Во время классификации выяснилось, что есть авроральная форма, которая не вписывается ни в одну из существующих категорий.
Сияние «небесных дюн» происходит на высоте в 100 км над землей в верхних частях мезосферы. Длина волны свечения составляла 45 км.
Часть полярного сияния, где атмосфера Земли заканчивается и переходит в космос, является сложной средой для спутников и космических приборов, это одно из наименее изученных мест над планетой.
Исследователи предполагают, что явление «небесных дюн» возникает из-за отверстия в мезосфере. Движение частиц в этом месте напоминает перемещение приливной волны в реке, когда прилив движется вверх по руслу реки. Именно это сообщает северному сиянию такую необычную форму.
Ранее в NASA показали вид на северное сияние с борта МКС.