Сегодня, 25 декабря — самый торжественный праздник в католицизме — Рождество Христово.
- Этот праздник отмечают на государственном уровне в 145 странах мира. В Украине насчитывается порядка 5 миллионов верующих католиков и около 4 миллионов прихожан УГКЦ.
- Рождество Христово — это самый торжественный у западных христиан праздник с тремя церковными богослужениями, совершаемыми в полночь, на рассвете и днем. В целом празднование продолжается 8 дней, каждый из которых посвящается определенному святому.
- Согласно Библии, в этот день Дева Мария родила Иисуса Христа. Вместе с Иосифом они убежали из Назарета, где Ирод приказал убить всех младенцев. Царь испугался, что Сын Божий сможет занять его трон. Оказавшись в Вифлееме, Мария и Иосиф не смогли найти жилья и зашли в один из хлевов. Там в яслях и появился на свет Иисус.
- Католическая церковь и большинство протестантских церквей празднуют Рождество по современному григорианскому календарю.
- Большая часть православных церквей мира празднуют 25 декабря по новоюлианскому календарю, который совпадает с современным григорианским календарем.
- В Ватиканской базилике Святого Петра в полночь по местному времени начнется Рождественская месса, которую совершит Папа Римский Бенедикт XVI.
- В Вифлееме праздничную службу проведет глава Римско-католической иерусалимской церкви, латинский патриарх Фуад Туаль.
- По юлианскому календарю (по "старом стилю") — 7 января — Рождество отмечают лишь в Русской, Украинской, Иерусалимской, Сербской и Грузинской православных церквях.
- Много традиций в праздновании католического Рождества схожи с православными. Например, обычай колядования — хождения по домам детей и молодежи с песнями и добрыми пожеланиями. В ответ колядующие получают подарки: сладости, жареные каштаны, фрукты, пирожки и пр.