Праздник Крещения Господня длится 8 дней, начинается он 19 января и заканчивается 27 января.
В народе много разговоров о святой воде. Говорят, что обычная вода после совершения особого молебна приобретает исцеляющие свойства. Молебен называется водоосвящением, или водосвятием. Святой воде приписывают такую силу на основании опыта миллионов. По свидетельству очевидцев, святые отцы, когда кто-нибудь болел, благословляли принимать по столовой ложке освященной воды через каждый час. Считалось, что сильнее лекарств, чем святая вода и освященное масло, нет. Гениальный хирург, автор всемирно известного учебника «Очерки гнойной хирургии», врач и священнослужитель Лука Войно-Ясенецкий (1877-1961 гг.) советовал пить святую воду как можно чаще: «Это самое лучшее и наиболее эффективное лекарство. Говорю не только как священник, но и как врач. Из моего опыта в медицине».
Святая вода — не магическая панацея, она имеет силу, только если в душе человека живет вера, покаяние, смирение и милосердие. Ключевая фраза из молитв на освящение воды звучит так: «Для всех, с верой пьющих».
Священнослужители говорят, что водой нужно пользоваться благоговейно. По традиции святую воду принимают натощак по утрам.
В Типиконе — книге, фиксирующей церковные правила, говорится: «кропим святой водой всюду, во всяких нечистых местах, даже под ногами нашими». Церковь не запрещает пить святую воду в любое время и укоряет тех, кто считает, что пить ее не натощак нельзя.
Святой водой можно смазывать больные места крестообразно. Делать все надо с молитвой. Хранить святую воду можно как обычную воду, только стоит подписать емкость, чтобы случайно не использовать не по назначению, неблагоговейно.
Есть достоверные свидетельства, что святая вода не портится. На это нет простых объяснений, скорее всего, надо вспомнить слова Христа: «По вере вашей да будет вам». Святую воду не выливают в раковину, не выплескивают на землю. Ее выливают в «непопираемое» место, то есть в то место, по которому не ходят люди (не попирают ногами) и не бегают собаки. Можно вылить воду в реку, можно в цветочный горшок, в чистое место под дерево.
Становится ли в это время святой вода из-под крана, в реках и прочих водоемах, достоверно неизвестно. В Евангелии ничего не сказано о времени, когда вода сама собой становится святой в водопроводных кранах, и уж тем более — в водоемах. Священники категорически не советуют проверять на себе эти благочестивые «измышления» и пытаться пить воду из каких-то рек и прудов.