В декабре 2020 года китайский лунный спускаемый аппарат «Чанъэ-5» вернулся на Землю с образцами камней и пыли, собранными на спутнике Земли. Исследователи установили их возраст — около двух миллиардов лет. Это самые молодые камнями, которые когда-либо находили на спутнике нашей планеты.
Об этом сообщает сайт «Популярная механика».
Камням, собранным во время миссий «Аполлонов» и «Луны» в 1960-х годах, не менее трех миллиардов лет. Это значит, что именно столько времени Луна не сталкивалась с масштабной вулканической активностью.
Однако недавно сделанные удаленные изображения лунной поверхности позволили предположить, что там можно найти гораздо более молодые породы и пересмотреть хронологию жизни планеты. Миссия «Чанъэ-5», предназначенная для сбора камней с некоторых из самых молодых вулканических поверхностей на Луне, предоставила прекрасную возможность подтвердить эти гипотезы.
Международная группа ученых использовала большие масс-спектрометры для изучения химического состава образцов с «Чанъэ-5» и анализа распада в них радиоактивных элементов. Результаты оказались крайне любопытными.
«Проанализировав химический состав новых лунных пород, собранных в рамках недавней миссии Китая, мы определили, что возраст новых образцов составляет около двух миллиардов лет, что делает их самыми молодыми вулканическими породами, идентифицированными на Луне», — сказал один из авторов исследования профессор из Австралийского Университета Кертина Александр Немчин.
Открытие не только меняет наше представление о том, насколько давно Луна была вулканически активна, но и подтверждает эффективность методов дистанционного наблюдения, что будет полезно для изучения других планет.
Теперь ученые хотят собрать еще больше образцов, чтобы понять, когда именно Луна проявляла наивысшую вулканическую активность и как давно закончилось формирование ее пород.
Напомним, фотограф показал яркий снимок затмения Луны и Сатурна.