В конце этой недели с Землей сблизится комета Леонарда, которая станет самой яркой кометой уходящего года.
Как сообщает CNN, увидеть ее можно будет в ночном небе обоих полушарий нашей планеты.
Максимальное сближение с Землей ожидается 12 декабря, тогда комета Леонарда будет находиться на расстоянии 34 миллионов километров от Земли. Вероятно, для того, чтобы увидеть комету, нужен будет бинокль, но возможно, что ее можно будет разглядеть и невооруженным глазом.
«В первые пару недель декабря комету можно будет видеть на востоке перед восходом солнца, между Арктуром и ручкой Большой медведицы. Она приблизится к горизонту во время максимального сближения с Землей, став более яркой, но более сложной для наблюдений. Примерно с 14 декабря ее можно будет наблюдать после заката», — говорится в сообщении NASA.
18 декабря она пролетит мимо Венеры, а 3 января – сблизится с Солнцем и исчезнет навсегда.
Комету открыл в январе астроном Грег Леонард, вероятно, что она провела последние 35 тысяч лет в путешествии к Солнцу. Она является ультрабыстрой кометой, двигаясь на скорости около 71 километра в секунду. Но в ночном небе она все же будет выглядеть как объект, который движется очень медленно из-за большого расстояния к Земле.
По мере того, как кометы приближаются к Солнцу, они начинают сбрасывать часть материала, который образует ореол, или кому, вокруг них. Пыль и газ струятся позади комет, образуя чрезвычайно длинные хвосты. Большинство комет берут свое начало с ледяного края нашей Солнечной системы и становятся видимыми для нас только тогда, когда они проходят через внутреннюю ее часть.
Ранее американский космический телескоп “Хаббл” обнаружил комету-бродягу возле Юпитера, длина хвоста которой достигает 640 тысяч километров.
Напомним, американские ученые назвали дату гибели Солнечной системы.