Останки древней обезьяны, которые нашли в баварской глиняной яме в Германии, свидетельствуют о том, что предки людей стали прямоходящими на миллионы лет раньше, чем предполагалось ранее.
Об этом пишет Yahoo News.
Международная группа исследователей говорит, что окаменевшие останки обезьяны мужского пола, которая жила почти 12 миллионов лет назад, поразительно напоминают современные человеческие кости. В статье, опубликованной в журнале Nature, ученые пришли к выводу, что примат ранее неизвестного вида, названный Danuvius guggenmosi, мог ходить на двух ногах, но также передвигаться как обезьяна.
Полученные результаты «поднимают фундаментальные вопросы о нашем понимании эволюции обезьян и людей», сказала Мадлен Беме из Тюбингенского университета, Германия, которая возглавляла исследование.
Вопрос о том, когда обезьяны стали прямоходящими, всегда волновал ученых, так как Чарльз Дарвин утверждал, что обезьяны были предками людей. Предыдущие окаменелые останки обезьян прямоходящих, найденные на Крите и в Кении, датируются лишь 6 миллионами лет назад.
Беме вместе с исследователями из Болгарии, Германии, Канады и Соединенных Штатов исследовали более 15 000 костей, извлеченных из археологических памятников, известных как Hammerschmiede, или Hammer Smithy, примерно в 70 километрах (44 милях) к западу от Мюнхена.
Среди останков, которые они смогли собрать вместе, были окаменелости приматов, принадлежавшие четырем особям, которые жили 11,62 миллиона лет назад. Лучше всего сохранился взрослый самец, который, вероятно, имел рост около 1 метра (3 фута, 4 дюйма), весил 31 килограмм (68 фунтов) и был похож на современного бонобо, разновидность шимпанзе.
«Нам было удивительно узнать, насколько определенные кости похожи на человеческие», — сказала Беме.
Благодаря нескольким хорошо сохранившимся костям ученые смогли восстановить, как новый вид приматов двигался, и пришли к выводу, что, хотя он мог висеть на ветвях на руках, он также мог вставать на ноги, чтобы ходить в вертикальном положении.
«Это меняет наш взгляд на раннюю эволюцию человека, которая заключается в том, что все это произошло в Африке», — сказала Беме в интервью Associated Press.
Однако, в отличие от современных людей, у данного примата был сильный большой палец, который позволял бы ему хвататься за ветви ногой и безопасно лазить по верхушкам деревьев.
Напомним, в Польше найдено древнейшее морское чудовище.