NASA оценивает возможность добычи лунного грунта для получения сперва воды и кислорода, а в будущем, вероятно, железа и редкоземельных элементов.
Об этом заявил представитель NASA Джеральд Сандерс на конференции по горнодобывающей промышленности в Брисбене (Австралия), передает Reuters.
По его прогнозу, первые попытки масштабной добычи лунного грунта могут начаться в 2032 году, когда на Луне планируется построить специализированный завод для переработки добытых ресурсов.
В ближайшее время NASA планирует отправить на Луну прототип буровой установки и приступить к работе по добыче реголита — материала, покрывающего поверхность Луны.
В NASA считают, что первыми заказчиками этих работ станут коммерческие ракетные компании, которые смогут использовать лунные ресурсы для получения топлива или кислорода.
В настоящее время агентство стремится количественно определить потенциальные ресурсы, включая энергию, воду и лунный грунт, чтобы привлечь коммерческие инвестиции.
“Мы пытаемся инвестировать в фазу разведки, понять ресурсы… чтобы [снизить] риск, чтобы внешние инвестиции имели смысл, который мог бы привести к разработке и производству. Мы буквально только царапаем поверхность”, — сказал Джеральд Сандерс.
Добавим, в Норвегии открыли крупнейшее месторождение фосфатов, ванадия и титана.