Американське аерокосмічне агентство НАСА остаточно втратило зв’язок з дослідницьким апаратом "Фенікс", який приземлився на Марс у травні цього року. Як повідомляє BBC, судячи з цього, його місія на цьому закінчилася.
На початку задачі передбачалося, що апарат пробуде на "червоній планеті" лише три місяці, однак він функціонував більше п’яти. Фахівці НАСА не одержували сигналів від "Фенікса" з 2 листопада, тоді апарат на короткий час вийшов на зв’язок із Землею. Короткостроковість місії "Фенікса" пов’язана з тим, що він працював у північній частині Марса, де з настанням зими зникає сонце, котре дає апарату енергію.
Як припускають у НАСА, смерть "Фенікса" прискорили погодні умови — вітер підняв у повітря пісок, котрий остаточно заслонив батареї апарату від сонячних променів. Не зважаючи на це, два супутники НАСА про всяк випадок будуть ловити сигнали від "Фенікса" ще три тижні — до моменту, коли Сонце заслонить Марс від Землі.
"Ми практично припиняємо роботи. На цьому етапі всі роботи оголошуються завершеними", — сказав представник марсіанського проекту НАСА Барі Голдштейн.