Престижная награда за достижения в области физиологи и медицины досталась британскому биологу Джону Гердону и японскому ученому Синя Яманака. Они обнаружили, что зрелые специализированные клетки могут быть перепрограммированы в незрелые, обладающие функциями эмбриональных стволовых клеток.
Впервые обратимость процесса специализации клеток 40 лет назад открыл Джон Гердон, которого считают отцом-основателем науки о клонировании. Он заменил ядро яйцеклетки лягушки на ядро зрелой клетки кишечника. В результате из модифицированной икринки развился нормальный головастик. Так было доказано, что ДНК любой зрелой клетки содержит необходимые сведения для развития всех типов клеток в организме. Первоначально его открытие, опубликованное в 1962, было встречено со скептицизмом. Но вскоре результаты подтвердили другие исследователи, и последующие работы в конечном итоге привели к клонированию млекопитающих.
В 2006 группа исследователей под руководством Синя Яманака из университета Киото идентифицировала в эмбриональных стволовых клетках мыши несколько генов, которые поддерживали эти клетки в незрелом состоянии. Ученые вводили разные комбинации этих генов в клетки соединительной ткани. В итоге пересадка всего 4 генов привела к тому, что фибробласты (клетки соединительной ткани) "перепрограммировались" в незрелые стволовые клетки. Такие клетки могли превращаться в любые другие типы, например, в клетки кишечника, сердца или нервной системы. Публикация этих работ произвела настоящий фурор в научном мире.
Как сообщается в пресс-релизе Нобелевского комитета, это открытие предоставляет ученым всего мира совершенно новые инструменты и в будущем приведет к заметному прогрессу во многих областях медицины.
Гердон и Яманака стали 200-м и 201-м исследователями, которые получат премию по физиологии и медицине. http://www.vesti.ru