Группа палеонтологов из Каирского университета нашла в восточной части Аравийской пустыни в Египте кости древней морской коровы. Сохранились фрагменты скелета животного, включая рёбра, кости конечностей и несколько позвонков.
Об этом пишут СМИ.
Аравийская пустыня считается безжизненной из-за суровых природных условий, вместе с тем 40 млн лет назад она была покрыта водой. Группа учёных заявила об этом на основе изучения костей морской коровы. Данный случай является первым, когда удалось найти останки животного. К исследуемому отряду сирен относят дюгоня, ламантина, а также вымершую относительно недавно стеллерову корову.
Последняя является предком китов и обитала на суше, но затем переселилась в водную среду. По информации учёных, самый первый представитель данного отряда под названием Pezosiren portelli обитал на Земле около 50 млн лет назад и вёл смешанный образ жизни. Окаменелые останки древней морской коровы наглядно подтверждают, что Аравийская пустыня географически являлась мелким и тёплым морем, так как подобные природные условия обитания идеально подходят для современных дюгоней.
Данные животные питаются водорослями, произрастающими на дне водоёма и получающими много солнечного света благодаря небольшой глубине моря.
Ранее на Мадагаскаре палеонтологи обнаружили миниатюрного предка динозавра.