В первый день визита в Харьков, 7 мая, в Свято-Благовещенском соборе Патриарх и Митрополит поклонились харьковским святыням, благословили верующих. Предстоятель РПЦ МП в память о своем визите подарил храму Образ Христа Спасителя. А от имени Харьковской епархии из рук архиепископа Изюмского Онуфрия получил икону Иоанна Богослова.
В благословении верующих в кафедральном Благовещенском соборе и чествовании Митрополита Никодима приняли участие Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл и Блаженнейший Митрополит Киевский и всея Украины Владимир.
«С особым чувством я ступаю на эту землю. И повод для посещения Харьковщины замечательный – 90-летие Владыки Никодима, которого я знаю с 1964 года. Вот так долго длится наше знакомство и добрые отношения, поэтому я считал необходимым приехать на празднование его 90-летия, встретиться с ним, поклониться Харьковской земле и помолиться со всеми вами», — сказал Патриарх, обращаясь ко всем харьковчанам.
Эти слова он повторил и на торжественной Академии в Харьковском театре оперы и балета им. Лысенко. На торжество пришли вице-премьер-министр — министр регионального развития, строительства и жилищно-коммунального хозяйства Украины Виктор Тихонов, председатель Харьковской облгосадминистрации Михаил Добкин, председатель Харьковского областного совета Сергей Чернов, Харьковский городской голова Геннадий Кернес, викарий Харьковской епархии архиепископ Изюмский Онуфрий, Чрезвычайный и Полномочный посол России в Украине Михаил Зурабов, Генеральный консул России в Харькове Всеволод Филипп, духовенство, многие харьковские чиновники, культурные и общественные деятели.
Патриарх Московский и всея Руси Кирилл вручил Митрополиту Харьковскому и Богодуховскому Никодиму орден Русской Православной Церкви Преподобного Серафима Соровского I степени.
Вице-премьер-министр Украины Виктор Тихонов от имени Президента Украины вручил Митрополиту Никодиму государственную награду за заслуги в возрождении духовности – Орден князя Ярослава Мудрого II степени. Кроме этого, Тихонов вручил юбиляру Почетную грамоту Кабинета Министров.
После Митрополит получил орден из рук Посла России в Украине Михаила Зурабова. Он зачитал Указ Президента Российской Федерации о награждении Митрополита Никодима «за заслуги в дружественных отношениях между Россией и Украиной» Орденом Почета.
И наконец Митрополит Киевский и всея Украины Владимир вручил знаком отличия Предстоятеля Украинской православной церкви.
«Жизнь Никодима исполнена особенным, божественным вдохновением. Он показывает архипастырский добрый пример управления епархиями Русской православной церкви как в Украине, так и в России. Жизнь митрополита Никодима – это пример истинного служения Богу и людям, и вознаградить за его труды может только Господь», — сказал Блаженнейший Владимир и выразил надежду, что Бог продлит годы юбиляра, который «поживет нам на радость, несмотря на свои годы».
Последним слово взят сам Митрополит Никодим, поблагодарив за поздравления и награды, он напомнил всем, что в служении Богу он хотел принести единство в мире, единство в любви, единство в свободе.
Напомним, что сегодня, 8 мая, в рамках визита в Харьков Патриарх Московский и Всея Руси проведет божественную литургию на центральной площади города, площади Свободы, а после перед отъездом побывает не Мемориале Славы.