Скрытые под антарктическими льдами озера способны оказаться пригодными для развития там жизни. Соответствующие выводы делались объединенной командой ученых, включающей представителей ICL, BAS, а также Лионского университета.
Об этом сообщает Planet Today.
Озера способны образовываться даже под достаточно толстым ледяным щитом в Антарктиде. Суммарно ученые обнаружили свыше 400 таких водоемов, многие из них находились в изоляции от друг друга и атмосферы на протяжении миллионов лет. Это предполагает, что там могли сохраниться древние формы жизни. Кроме того, изучение указанных озер может дать представление о том, каким образом жизнь адаптируется и развивается в экстремальных условиях. В рамках одной из экспедиций ученым удалось прорубить несколько небольших озер, скрытых под толщей льда. Это происходило на краю ледяного покрова, где у воды есть возможность быстро входить/выходить.
Впоследствии обнаружилась микробная жизнь. Впрочем, все еще неясно, сохранилась ли таковая в более крупных водоемах, изолированных под центральным покровом. На фоне отсутствия доступа к свету проживающие в таких местах микроорганизмы извлекают энергию не через фотосинтез, а путем обработки химикатов.
Последние сконцентрированы в отложениях на самом дне, именно там могла сохраниться жизнь. Чтобы она была более распространенной и простой для обнаружения, воде необходимо перемещаться таким образом, чтобы отложения, кислород, а также разного рода питательные вещества распределялись равномерно.
В обычных озерах указанный процесс спровоцирован ветром и солнечным нагревом, они влекут за собой конвекционные потоки. Однако на скрытые подо льдом водоемы такие факторы не воздействуют, поэтому высока вероятность, что перемешивания нет.
Впрочем, новые работы демонстрируют, что другого источника тепла хватит для конвекционных потоков. Тепло остается геотермальным, оно движется из земных недр и генерируется за счет комбинации тепла от образования планеты в паре с распадом радиоактивных элементов. По оценкам ученых, таким образом могут формироваться конвекционные потоки, они, среди прочего, перемещают кислород, что делает большую часть озера пригодной для жизни.
Ранее в Антарктиде нашли обледеневший НЛО.