Сегодня, 10 июня, православные верующие почитают память епископа Никиты Халкидонского.
Православная церковь в этот день чтит память преподобного Никиты Халкидонского, епископа.
Церковное название — преподобного Никиты исповедника, епископа Халкидонского.
Другие названия — Никита; Никиты; Никитин день; День Никиты-гусятника; день духов полудня; полудница; полуденница; пилудница; день полудницы
В народе святой получил прозвище Гусятник потому, что его считают сторожем маленьких гусят. Второе распространенное название праздника – день духов полудня – посвящено существам, которые обладают сверхъестественными силами. Полуденные духи женского рода бывают злыми и добрыми. Они являются с огромной сковородой в руках на поля, где уже зацвел или заколосился хлеб. Добрые духи закрывают колоски сковородкой от палящего солнца, а злые поворачивают утварь так, чтобы отраженные лучи сожгли колосья.
Святой Никита жил во второй половине VIII – начале IX веков. Он имел мягкий характер. Был милосердным, защищал сирот, помогал обездоленным, а дом всегда держал открытым для путников. За богоугодный образ жизни Никиту поставили епископом Халкидонии.
Во времена правления Льва Армянина широко распространилась борьба с иконами. Епископ Халкидонский встал на их защиту. Он усердно разоблачал иконоборцев. Убеждал паству не терять веру и не отворачиваться от ликов Богоматери, ее Сына и остальных святых. За ревностную защиту священных изображений, которые еретики называли идолами, Никита перенес много унижений и страданий.
Когда император понял, что не усмирит епископа, он приказал подвергнуть его разным пыткам и отправил в ссылку. После смерти в изгнании мощи святого Никиты обрели дар исцеления.
В этот день принято молиться святому Никите о защите маленьких гусят от хищных птиц и зверей.
Опасаясь встречи с полудницей в этот народный праздник, в самые жаркие часы люди закрывают окна, двери и сидят в домах. Спать в это время нежелательно. Если дух поймает в поле уставшего человека, который присел отдохнуть, он нависнет над ним, заколдует, защекочет до смерти или уведет с собой детей, которые остались без присмотра.
В этот день люди лечат малышей от полудницы – болезнь, при которой сон проходит беспокойно, с плачем, вздрагиваниями и криками. Ранним утром они выходят с ребенком на руках из дому, становятся лицом к рассвету, произносят специальный заговор и, не показывая заре спины (пятясь), возвращаются в дом.
Согласно приметам, безветренный день – к хорошему урожаю. Воздух синего цвета над лесом предвещает теплые дни. Колодезный журавль скрипит – к скорой перемене погоды.