Сегодня, 2 февраля, православная церковь почитает преподобного Евфимия Великого.
Евфимий Великий, или Благодушный, родился в 376 году. Еще юношей был посвящен в пресвитеры и получил в заведование монастыри Мелитины. Сам тоже жил в монастыре. В возрасте 29 лет вместе со своим другом Феоктистом он удалился от мира и поселился в пещере, близ Иерусалима, там и возникла потом знаменитая Евфимиева лавра.
В местах, где он обитал, скоро отстраивались обширные монастыри. Тогда он удалялся дальше, но и там собирались вокруг него толпы учеников. Последним местом его пребывания была пустыня Зиф, близ Мертвого моря. Он служил образцом для аскетов и большое влияние оказывал на народ, которому раздавал хлеб во время голодовок. Он сумел привлечь много людей к православию. Из его наставлений сохранились немногие. Умер в 477 году. Прожил 101 год.
За подвижническую жизнь и твердое исповедание православной веры Евфимий вошел в церковную историю под именем Великий.
В народе в этот день наблюдают за погодой. Если на Ефимия метель — вся Масленица метельная будет. Если на Ефимия в полдень солнце — ранняя весна. Если иней в этот день — к осенним ночным заморозкам.
Сегодня, 2 февраля, католики празднуют Сретение Господне.
Это древнейший праздник христианской церкви. В 528 году в царствование императора Юстиниана в Антиохии произошло землетрясение, от которого погибло много народа, а в 544 году началась моровая язва, уносившая ежедневно по несколько тысяч человек.
По преданию, в дни этого бедствия одному из благочестивых христиан было открыто, что в день Сретения Господня нужно совершить всенощное бдение и крестный ход, и когда это было сделано, бедствия прекратились. Так с 544 года Сретение вошло в число двенадцати особо торжественных общецерковных празднеств (православная церковь отмечает его 15 февраля).
Оно установлено в память о знаменательном для христиан событии — встрече (славянское — «сретение») в Иерусалимском Храме Младенца Иисуса с праведным старцем Симеоном, символизирующем встречу Ветхого и Нового заветов.
В католических храмах в праздник Сретения Господня совершается обряд освящения свечей, которые затем зажигаются во время богослужения.
Верующие весь год бережно хранят сретенские свечи и зажигают их, когда обращаются ко Христу с молитвой в тяжелые для себя минуты: во время болезни, семейных неурядиц и других житейских трудностей.