Сегодня, 13 января, православные верующие отмечают церковный праздник — День преподобной Мелании.
В церковном календаре это праздник Мелании Римляныни, преподобной.
Преподобная Мелания Римляныня родилась в христианской семье. Ее богатые и знатные родители видели в дочери наследницу и продолжательницу рода. В 14 лет Мелания против своей воли была выдана замуж за знатного юношу Апиниана. На мольбу жены жить с ней в непорочности Апиниан отвечал: «Когда приобретем двоих детей в наследники своему имуществу, тогда вместе отречемся от мира». Но обоих родившихся детей взял к себе Господь. Тогда Мелания с Апинианом оставили Рим, и для них началась новая жизнь, целиком посвященная служению Богу. Апиниану было в то время 24 года, а Мелании — 20. Они стали посещать больных, принимать странников, щедро помогать бедным. Обходили тюрьмы, места ссылок и рудники и освобождали несчастных, содержащихся там за долги. На их средства было построено много храмов и больниц. Однажды их корабль прибило к острову, на котором стоял город, осажденный варварами.
Варвары требовали от жителей выкуп, грозя городу уничтожением. Святые внесли нужные деньги и тем спасли город и его жителей. После многих лет странствий во Имя Божие святая Мелания затворилась в одинокой келье на горе Елеонской; постепенно возле кельи возник монастырь, где собралось до девяноста дев. В 439 году святая Мелания предала свою душу Господу.
День святой Мелании (Маланьи) в народе называется Васильевой колядой, щедрым вечером, поэтому с Маланьей связано понятие изобилия, больших приготовлений.
13 января вечер — это время колядок и канун Старого Нового года. Согласно народным поверьям, в этот день нужно было соблюдать народные обряды и по приметам судить о том, какой будет погода в течение всех 12 месяцев.
Считалось, что это наиболее удачный день для гаданий, во время которых можно узнать правду о будущем. Принято было в полночь стряхивать снег с деревьев – это сулило хороший урожай.