Ожидается, что недействующий спутник NASA войдет в атмосферу Земли в воскресенье вечером, 8 января. Военные США прогнозируют, что 5400-фунтовый (2450 кг) спутник. будучи частью миссии ERBS, упадет обратно на свою родную планету в воскресенье около 6:40 вечера EST (23:40 GMT), плюс-минус 17 часов, сообщили представители NASA.
«NASA ожидает, что большая часть спутника сгорит во время путешествия сквозь атмосферу, но ожидается, что некоторые компоненты переживут повторное вхождение», — написали представители агентства в обновленном отчете (открывается в новой вкладке) в пятницу вечером (6 января).
«Риск причинения вреда любому на Земле очень низок — примерно 1 из 9400», — добавляют в агентстве.
ERBS, часть миссии NASA из трех спутников Earth Radiation Budget Experiment, была запущена на низкую околоземную орбиту на борту космического челнока «Челленджер» в 1984 году.
ERBS использовал три научных прибора, чтобы исследовать, как наша планета поглощает и излучает солнечную энергию. Приборы миссии активно работали до 2005 года, после чего стали огромным куском космического мусора.
Подобная ситуация с падением на Землю элементов космического мусора была зафиксирована в 2022 году. Тогда два ядра китайских ракет Long March 5B весом примерно 23 тонны (21 метрическую тонну) бесконтрольно упали на Землю. Эти аварии произошли в июле и ноябре, соответственно, в каждом случае примерно через неделю после того, как ракеты помогли запустить новые модули до китайской космической станции Tiangong.
Первые ступени других орбитальных ракет направляются на контролируемое уничтожение сразу после взлета или спускаются для безопасной посадки и последующего повторного использования (в случае ускорителей SpaceX). Падение Long March 5B вызвало критику со стороны широких кругов космического сообщества. ERBS, конечно, другой случай; он был на высоте почти четыре десятилетия.
Эксперты говорят, что ожидаемое падение на Землю спутника NASA является напоминанием о том, что орбита Земли это место с большим количеством космического мусора, который представляет все возрастающую угрозу, поскольку становится все больше спутников.
Ранее сообщалось, что спутники Илона Маска стали серьезно мешать астрономам в наблюдениях за Вселенной.