Далекий предок крокодилов бродил по итальянским Альпам. Правда, было это давно – окаменелым следам крокодилоподобной доисторической рептилии примерно 250 миллионов лет.
Об этом сообщает Вокруг Света.
Хорошо сохранившаяся цепочка примерно из 10 следов, была найдена на высоте 2200 метров в Альтопиано-делла-Гардетта, в провинции Кунео в западных Альпах. Следы передних и задних лап с когтями, длиной около 30 см., датируются примерно 250 миллионами лет назад. Они были оставлены доисторической рептилией, похожей на четырехметрового крокодила, которая гуляла по древнему побережью недалеко от дельты реки.
Следы интересны тем, что в то время этот район был сильно опустевшим в результате массового вымирания в конце пермского геологического периода, 252 миллиона лет назад.
Открытие было сделано группой палеонтологов и геологов из Научного музея Тренто (Muse), Музея палеонтологии Цюрихского университета и университетов Турина, Рима Ла Сапиенца и Генуи. Их исследование было опубликовано в журнале Peer J , посвященном биологии, медицине и окружающей среде.
Пермское вымирание было спровоцировано внезапным повышением температуры, аналогичным тому, что происходит с планетой сегодня. Ранее считалось, что местность, которая находилась в экваториальном поясе, стала настолько негостеприимной, что выжившие животные, должно быть, мигрировали в другие широты. Найденные следы доказывают, что экосистема все-таки выжила в новых условиях, поскольку хищнику нужна была добыча, а этой добыче нужны растения.
Напомним, ученые объяснили, почему крокодилы смогли пережить два массовых вымирания на планете и имеют высокие шансы на то, чтобы выжить в будущем, при следующем периоде вымирания видов.