Ученые из Юго-западного научно-исследовательского института в Боулдере обнаружили свидетельства прошедшего ледникового периода на Марсе.
Об этом сообщил портал N+1 со ссылкой на журнале Science.
Исследователи использовали радиолокационные данные, полученные автоматической межпланетной станцией Mars Reconnaissance Orbiter. Оказалось, что водяной лед на полярной шапке Марса разделен на слои. Характер этого расслоения, по мнению исследователей, может указывать на прошедший на Марсе ледниковый период.
В верхних 100-300 метрах полярной шапки планеты было обнаружено усиленное накопление льда. Радиолокационные наблюдения ледяной шапки показывают подробную историю накопления льда и эрозии, которые связаны с климатическими изменениями, отмечают исследователи.
По словам ученых, марсианский ледниковый период, в отличие от земного, наступает, когда полюса становятся теплее, а водяной лед стабильнее на более низких широтах. Это создает своеобразную ледяную «мантию» и ледники в средних широтах, в то время как полярные шапки становятся менее выраженными. Затем, в период межледниковья, достаточно быстро происходит обратный процесс накопления льда шапками. Таким образом, в толще льда наблюдается смена толстых и тонких слоев. Толстые слои соответствуют периоду межледниковья, когда лед быстро «собирается» на полярных шапках.