Ученые нашли на территории Доминиканской республики в янтаре этого года клеща и первый ископаемый образец крови, содержащий паразита, существующего и в наши дни — Babesia microti, внутриклеточного паразита, поражающего эритроциты крови.
ОбэтомсообщаетJournal of Medical Entomology.
Возраст образца был оценен в 20-30 млн лет.
Информация о находке была изложена в статье в журнале Journal of Medical Entomology.
Два небольших отверстия в спине клеща позволили крови просочиться наружу, когда тот увяз в смоле, позже превратившейся в янтарь. Отверстия свидетельствуют о том, что кто-то подцепил клеща, когда он кормился, и бросил в смолу, отмечают исследователи.
Вероятно, здесь занимались грумингом обезьяны и одна, обнаружив на коже другой клеща, сняла его и отбросила к дереву, где он угодил в застывающую смолу.
Бабезии вызывают у животных лихорадку, сопровождающуюся поносами, запорами, нарушениями в работе сердца. Летальность достигает 80%.
Исследователи отмечают, что найденные клетки крови и паразиты в них превосходно сохранились и, возможно, позволят получить новую информацию об истории и эволюции болезней, от которых животные страдают до сих пор.