Ученые узнали о каменном веке обезьян Нового Света, который начался, как минимум, 700 лет назад, — бразильские капуцины научились раскалывать каменными орудиями орехи кешью, убирая токсичную скорлупу, а люди, скорее всего, переняли у них этот навык.
Об этом сообщает New Scientist.
Об этом открытии опубликована статья в журнале Current Biology.
Исследователь Майкл Хэслэм из Оксфорда провел раскуопки на территории национального парка Серра-да-Капивара (Бразилия). На территории 35 квадратных метров ученые обнаружили 69 каменных орудий. Как выяснили с помощью радиоуглеродного анализа углей от лесных пожаров в соответствующих слоях раскопа, древнейшие из найденных артефактов были созданы в XIII веке.
Крайне маловероятно, что эти каменные орудия принадлежали человеку. Артефакты древних людей, найденные на территории парка, выглядят совсем по-другому.
М. Хэслэм отметил, что капуцины использовали одни и те же орудия на протяжении жизни ста поколений. Таким образом, они отличались технологическим консерватизмом по сравнению с людьми.
Ученые подозревают, что навыком раскалывать орехи камнями капуцины овладели намного раньше, чем 700 лет назад. Таким образом, первые люди, попавшие на территорию современной Бразилии, могли научиться чистить и употреблять в пищу кешью, наблюдая за действиями обезьян. Однако пока это лишь гипотеза, отмечает М. Хэслэм.
В настоящее время зоологам известны три группы приматов, применяющих каменные инструменты, — шимпанзе Западной Африки, макаки-крабоеды Таиланда и чернополосые капуцины Бразилии.
Первые раскопки, посвященные «обезьяньей археологии», показали, что в Кот д'Ивуаре «каменный век» животных начался как минимум 4300 лет назад.