Палеонтологи обнаружили в Танзании новый вид ящероногих динозавров (сауропода), которые вымерли 85 миллионов лет назад.
Об этом сообщает Phys.org со ссылкой на журнал Национального научного фонда (NSF) «Палеонтология позвоночных».
Новый вид является членом гигантских зауроподов с длинной шеей. Его ископаемые останки были извлечены из мелового периода (70-100 миллионов лет назад) в юго-западной Танзании.
Скелеты титанозавра ученые периодические находят во всем мире, но наиболее известны из Южной Америки и Африке.
Новый вид динозавра палеонтологи назвали Shingopana songwensis, окаменелости были обнаружены в регионе Сонгве Великой рифтовой долины в юго-западной Танзании.
Часть скелета Shingopana была раскопана в 2002 году учеными, связанными с проектом Rukwa Rift Basin Project, проводимым Колледжей Университета Огайо по исследованию остеопатической медицины Патриком О'Коннором и Нэнси Стивенс. Дополнительные части скелета, включая шейные позвонки, ребра, плечевую кость и часть нижней челюсти, были позже восстановлены.
«Есть анатомические черты, присутствующие только в Shingopana songwensis и в нескольких южноамериканских титанозаврах, но не в других африканских титанозаврах.У Shingopana были братья и сестры в Южной Америке, тогда как другие африканские титанозавры были только далекими родственниками», — сказал автор-докладчик Эрик Горскак, палеонтолог из Полевого музея естественной истории в Чикаго.
Команда ученых провела филогенетические анализы, чтобы подтвердить связь Shingopana и других титанозавров.
«Это открытие говорит о том, что фауна северной и южной Африки была очень различной в меловом периоде. В то время динозавры Южной Африки были более тесно связаны с теми, что были в Южной Америке, и были более распространены, чем мы знали», — прокомментировала Джуди Ског, директор программы в Отделе наук о Земле NSF, которая также участвовала в исследовании.
Соавтор публикации результатов исследования Эрик Робертс из Университета Джеймса Кука в Австралии изучил палео-экологический контекст нового открытия.
По его словам, «присутствие костяных останков ящероногих динозавров дает возможность ученым изучить скелет и восстановить сроки смерти и погребения, а также предлагает редкие свидетельства жизнедеятельности древних животных».