Ученые открыли около 1500 ранее неизвестных науке вирусов. Для работы над проектом вирусологи собрали коллекцию из более 220 обитающих в Китае видов беспозвоночных, в том числе насекомых и пауков, выделили образцы их РНК и расшифровали цепочку.
Результаты исследования, проведенного с использованием самых современных методов молекулярной генетики. опубликованы на сайте журнала Nature, сообщает ВВС.
Отсортировав и проанализировав полученную информацию, ученые обнаружили сотни неизвестных науке вирусов. Некоторые из обнаруженных РНК-содержащих вирусов настолько отличаются от уже известных науке, что вполне могут быть отнесены к самостоятельным семействам.
Кроме того, вирусологи обнаружили связь между эволюцией вируса и его носителя, и это обстоятельство, как считает профессор Института биомедицинских наук при университете Фудань Сюй Цзяньцин, способно радикально изменить представление людей о происхождении жизни на Земле.
Известно, что некоторые виды беспозвоночных могут быть переносчиками опасных для человека вирусов, таких как вирусы Зика или Денге. Однако авторы исследования предполагают, что открытые ими вирусы не представляют для людей значительной угрозы.
Исследования проводились в лабораториях Китайского центра по профилактике болезней и контролю за очагами их возникновения.