Американские ученые расширили возможности прибора для визуализации среднего уха (отоскопа), использовав вместо видимого света коротковолновое инфракрасное излучение.
Об этом сообщает N+1 со ссылкой на журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.
Воспаление среднего уха — средний отит — одно из самых распространенных ЛОР-заболеваний (уступает только инфекциям верхних дыхательных путей), особенно в детском возрасте. Его основные проявления — боль и скопление жидкости во внутреннем ухе.
В настоящее время основным методом диагностики среднего отита служит пневмоотоскопия — визуализация барабанной перепонки и находящихся под ней структур среднего уха видимым или околоинфракрасным светом с длиной волны от 400 до 1000 нанометров. Такой свет хорошо поглощается, отражается и рассеивается тканями, поэтому несмотря на полупрозрачность барабанной перепонки он позволяет увидеть лишь несколько миллиметров за ней и не дает четкого изображения.
Из-за этого диагноз среднего отита ставится правильно лишь в 51% случаев. Это ведет к частому назначению ненужных антибиотиков и, как следствие, распространению устойчивости к ним бактерий.
Сотрудники Массачусетского технологического института и Университета Коннектикута создали аналогичное отоскопу устройство, в котором вместо видимого света используется коротковолновое инфракрасное излучение с длиной волны от 900 до 1700 нанометров. В этот диапазон входят спектры поглощения воды, липидов и коллагена, что облегчает их визуализацию. Это подтвердили в пилотном эксперименте с участием 10 человек. Ученым удалось рассмотреть такие структуры среднего уха, как цепь косточек, мыс улитки, ниша круглого окна и барабанная струна. Возможность инфракрасного отоскопа четко визуализировать уровень жидкости (основной объективный симптом среднего отита) успешно проверили на модели среднего уха.