Древний Lystrosaurus — клыкастое существо, жившее в Антарктиде 250 миллионов лет назад, и напоминавшее внешне свинью, является первым известным науке животным, которое впадало в длительную спячку (гибернацию).
Об этом сообщает Daily Mail со ссылкой на ученых из Гарвардского университета.
Так, листрозавр мог спать дни, недели или даже месяцы, чтобы пережить периоды, когда у него не было доступа к еде. К такому выводу ученые пришли, изучив «кольца стресса» (поперечные срезы клыков) на их зубах. Ведущий автор исследования доктор Меган Уитни сказала, что следы напряжения на клыках похожи на следы, которые наблюдаются у некоторых современных животных, впадающих в спячку (гибернацию). Такое состояние характеризуется низкой температурой тела, медленным дыханием и частотой сердечных сокращений, а также низким уровнем метаболизма.
«Чтобы увидеть специфические признаки стресса и напряжения, вызванного спячкой, вам нужно посмотреть на то, что может окаменеть и непрерывно росло в течение жизни животного. У многих животных этого нет, но, к счастью, у листрозавра есть. Он в Антарктиде, вероятно, нуждался в какой-то форме адаптации, подобной гибернации, чтобы справиться с жизнью возле Южного полюса», — сказала она.
Меган Уитни предположила, что другие древние позвоночные также могли впадать в спячку, чтобы пережить зиму.
Жил Lystrosaurus животное на территории современной России, Китая, Индии, Африки и Антарктиды, когда те были в составе единого зеленого континента Пангеи. Для них характерны черепашьи строение и постоянно растущие клыки. Их размеры варьировались от корги до теленка.