Ученые из Федеральной политехнической школы Лозанны создали искусственный палец, способный имитировать действие кожных рецепторов и определять на ощупь гладкие и шероховатые поверхности.
Об этом сообщил портал N+1 со ссылкой на журнал eLife.
При создании протеза применялся микроэлектромеханический сенсор с пьезорезисторами, который реагировал на неровности в поверхности.
Электрические сигналы от датчика передаются в виде нейронных стимулов в срединный нерв руки через тонкие вольфрамовые иглы или нейроэлектронный интерфейс.
Исследователи испытали устройство на четырех здоровых людях. Искусственный палец подключили к руке испытуемых через электроды в виде игл, после чего протез перемещали вдоль различных типов поверхности: гладкой, с углублениями или ребрами.
Затем при помощи электроэнцефалографии сравнили электрофизиологические сигналы в сенсорной коре мозга испытуемых при действии как их собственных пальцев, так и искусственных. Оказалось, что протез позволяетразличить текстуру поверхности в 77% случаев.
В следующем эксперименте электроды вживили добровольцу с частично ампутированной рукой внутрь срединного нерва. При этом был зафиксирован даже лучший результат — он смог правильно определить детали поверхности в 96% случаев.