При существующих двигателях полет на Марс, безусловно, является сложной задачей, но все же возможен.
Одна из основных проблем при отправке миссии астронавтов на Марс — это угроза, которую представляет собой излучение частиц Солнца, звезд и галактик. Эти частицы могут увеличить риск рака или вызвать острую лучевую болезнь во время миссий.
Исследование объединило геофизические модели излучения частиц с моделированием того, как оно повлияет на космический корабль и его пассажиров.
Расчеты показывают, что толщина щита космического корабля может сыграть ключевую роль в поездках. Хотя относительно толстый материал может помочь защитить космонавтов, слишком толстый материал может увеличить их дозы облучения.
В среднем полет на Марс занимает около девяти месяцев, поэтому, в зависимости от времени запуска и доступного топлива, человеческая миссия может достичь планеты и вернуться на Землю менее чем за два года.
Исследователи также подсчитали, что оптимальным временем для полета на Марс является пик солнечной активности. Расчеты ученых показывают, что можно защитить космический корабль, направляющийся на Марс, от энергичных частиц Солнца, потому что во время солнечного максимума наиболее опасные частицы из далеких галактик отклоняются повышенной солнечной активностью.
Юрий Шприц, исследователь-геофизик Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и соавтор исследовательской работы, сказал, что путешествие можно будет совершить менее чем за два года: «Это исследование показывает, что хотя космическое излучение накладывает строгие ограничения на то, насколько тяжелым может быть космический корабль и время запуска, а также демонстрирует технологические трудности для полетов людей на Марс, такая миссия все же жизнеспособна».
Астрономы, изучая данные с марсохода Curiosity, получили новые доказательства того, что медленно высыхающая вода просачивалась через почву, оставив свои следы на горных породах.
Новая статья обогащает понимание ученых о том, где горные породы сохранили, а где — уничтожили свидетельства прошлого Марса и возможные признаки древней жизни, отметили ученые NASA.
Точно установлено, что миллиарды лет назад Марс был домом для озерных систем, которые могли поддерживать микробную жизнь. По мере изменения климата на планете одно такое озеро — в кратере Гейла на Марсе — медленно высыхало. Ученые получили новые доказательства того, что сверхсоленая вода, или рассолы, просачивалась глубоко через трещины между зернами почвы на иссушенном дне озера и изменяла слои глинистых минералов под ними.
Ранее ученые обнаружили воду на астероиде Бенну.
Как сообщалось, вертолет NASA пролетел более 1,5 километра на Марсе.