Ученые спрогнозировали, что из-за глобального потепления пальмы начнут расти в тех широтах, где сегодня еще слишком холодно для них.
Об этом передает Naked Science со ссылкой на группу ученых из обсерватории Земли Ламонт-Доэрти при Колумбийском университете (США).
«Пальмы были и остаются чувствительными индикаторами изменения климата. Мы все чаще обнаруживаем, что они произрастают в нетрадиционных местах, таких, как, например, предгорья швейцарских Альп. Это говорит о том, что морозы сейчас не такие сильные, как раньше», — заявил Дэвид Гринвуд из университета Брэндона.
В исследовании говорится о том, что «разброс» пальм по планете зависит от средней температуры самого холодного месяца в регионе – она должна быть выше 2 градусов по Цельсию или 36 градусов по Фаренгейту. И поскольку в настоящее время климатические зоны смещаются на север, «среда обитания» растительности тоже меняется.
«К примеру, сейчас в Вашингтоне для пальм слишком холодно, так как средняя температура в январе не превышает 34 градусов по Фаренгейту, − говорит Рейхгельт. – Но мы думаем, что в ближайшее время можно ожидать расширения диапазона их распространения по Америке, потому что температуры постепенно растут».
Ученые обнаружили, что допустимые для выживания температуры растений зависят от их эволюционного наследия: морозоустойчивость пальмы определяет ее специфический вид и место на генеалогическом древе. Более того, полученные данные помогли узнать, каким был климат Земли в прошлом: присутствие пальм в летописи ископаемых указывает на то, что раньше мировые температуры оставались на минимально возможном уровне − от 2 до 5 градусов по Цельсию.
«Если правильно определить, к какой подруппе семейства пальмовых относится окаменелость, то с помощью наших данных можно узнать среднюю температуру, в которой когда-то росло это дерево. Интересно, что около 50 миллионов лет назад пальмы можно было найти в Антарктике, а значит, когда-то этот регион был почти тропическим», — заявил Рейхгельт.