Экспедиционные группы ученых постоянно изучают поверхность Антарктиды в поисках космических гостей – метеоритов. Антарктида — идеальное место для поиска относительно нетронутых космических камней, поскольку ее сухой климат предотвращает чрезмерное выветривание со временем. Плюс ко всему, темный метеорит очень хорошо контрастирует с белой поверхностью.
Об этом пишет eurekalert.org.
Последняя экспедиция ученых, в декабре 2022 года, увенчалась успехом – было найдено пять метеоритов , среди которых затесался достаточно большой образец – камень весом 7,6 кг. Метеориты были обнаружены на снежной поверхности, где черные тела камней торчали на фоне белого снежного поля континента.
«Размер не обязательно имеет значение, когда речь идет о метеоритах , и даже крошечные микрометеориты могут быть невероятно ценны с научной точки зрения, – сказала Мария Вальдес, научная сотрудница Полевого музея и Чикагского университета в своем заявлении . – Но, конечно, найти такой большой метеорит, как этот большой успех, и это действительно интересно».
По словам ученых, на несколько десятков тысяч найденных метеоритов на столь крупные экземпляры приходится около 100 шт. Чтобы найти метеориты, исследователи ездили на снегоходах и шли по районам, которые ранее были нанесены на карту и идентифицированы с помощью спутниковых снимков как потенциальные места приземления метеоритов.
Когда команда выявляет метеорит, они используют портативный инструмент для проверки магнитных свойств камня. Часть метеоритов остается на поверхности, другая часть погружается в лед, хотя они спустя некоторое время тоже выходят на поверхность из-за смещения и движения ледника.
Все пять найденных метеоритов направлены в Королевский бельгийский институт естественных наук, а образцы почвы из этого района будут проанализированы самой командой. Тайны, скрытые в метеоритах, могут помочь человечеству понять принципы создания и устройства нашей Вселенной, считают ученые.
Напомним, в Сомали упал метеорит. Ученые нашли в его составе два неизвестных науке минерала.