Цветковые растения в антарктическом регионе быстро разрастаются, что указывает на продолжающиеся последствия изменения климата на континенте.
Полученные данные свидетельствуют о том, что мы, возможно, достигли критической точки в этой хрупкой удаленной экосистеме, полагает международная группа исследователей.
Новое исследование было посвящено двум цветковым растениям, которые встречаются в Антарктиде, Deschampsia antarctica и Colobanthus quitnsis. Исследователи измерили рост и распространение этих растений на небольшом субантарктическом острове под названием Сигни с 2009 по 2019 год.
Оба растения росли быстрее с каждым годом по мере повышения температуры, что команда связывает с потеплением летнего воздуха и сокращением популяции морских котиков, которые вытаптывают растения, что может быть связано с состоянием моря.
В период с 1960 по 2011 год температура воздуха увеличивалась на 0,02 градуса по Цельсию каждый год, но после четырехлетнего резкого похолодания она увеличивалась со скоростью 0,25 градуса в год.
Скорость роста D. antarctica в период с 1960 по 2009 год составляла почти 21 процент в десятилетие. Этот показатель увеличился до 28 процентов в десятилетие с 2009 по 2018 год. Между тем, за те же периоды рост C. quitnsis изменился с чуть менее 7 процентов в десятилетие до 154 процентов.
Хотя все это может быть хорошей новостью для D. antarctica и C. quitnsis, это не пойдет на пользу региону в целом: повышение температуры может дать инвазивным видам закрепиться в экосистеме, что может привести к «необратимой утрате и изменениям биоразнообразия».
Это исследование показывает «первое свидетельство ускоренной реакции экосистемы на потепление климата в Антарктиде», отмечают авторы. Оказывается, Антарктида может оказаться не такой устойчивой к климатическому кризису, как мы думали.
«Эта гипотеза совместима с наблюдениями в Северном полушарии, в частности в Европе, где изменение землепользования коррелирует с изменением растительности, но, как и здесь, основной движущей силой этих реакций было потепление», — пишут исследователи.
С таким количеством действующих факторов, от роста растений до сезонных дождей и таяния льда, трудно точно предсказать, куда движется Антарктида, но ясно, что это очень тонко сбалансированная среда, которая находится под серьезной угрозой.
Напомним, в начале февраля на украинской станции Академик Вернадский в Антарктиде был зарегистрирован температурный рекорд — 12,7 градусов тепла.
Ранее ко Дню святого Валентина украинские полярники показали фотографии пингвинов во время брачного сезона.