В Великобритании впервые обнародованы личные письма британских кинозвезд Вивьен Ли и Лоуренса Оливье, которых связывали долгие любовные отношения и 20 лет брака.
Отрывки писем публикует британская газета Daily Telegraph.
В. Ли и Л. Оливье познакомились в 1936 году на съемках картины "Пламя над Англией". Они поженились в 1940 году, бросив свои прежние семьи и оставив детей бывшим супругам. Однако к концу 1950 годах их отношения испортились, по-видимому, из-за нервного срыва В. Ли.
Пара развелась в 1960 году, но они продолжали переписываться. Л. Оливье просил у своей бывшей жены прощение за то, что она узнала о его новой женитьбе на актрисе Джоан Плаурайт не лично от него, а из газет.
«В подборке писем, впервые открытых широкой публике, документально отражено, как горячая страсть актеров друг к другу позднее уступила место холодному безразличию», — отмечает Daily Telegraph. Издание цитирует одно из 200 писем, которые Л. Оливье написал В. Ли: «Я проснулся, горя желанием твоей любви». Это послание было написано в 1938 или 1939 году, когда Л. Оливье был женат на другой женщине.
В своих письмах В. Ли и Л. Оливье обсуждают и съемки фильма "Унесенные ветром", где актриса сыграла одну из лучших ролей. Они оба поначалу беспокоились, что картина провалится в прокате, и это может повредить карьере актрисы. Позже Л. Оливье в шутку вспоминал, как хотел ударить жену по голове статуэткой "Оскара", потому что ему не удалось получить в том же году эту премию за роль в фильме "Грозовой перевал".
В 1941 году В. Ли сыграла роль возлюбленной адмирала Нельсона в фильме "Леди Гамильтон". Фильм с успехом шел в странах антигитлеровской коалиции, в том числе в СССР. "Леди Гамильтон" была любимой лентой самой актрисы.
В 1949 годуВ. Ли выступила на сцене лондонского Вест-Энда в спектакле "Трамвай "Желание" по пьесе американского драматурга Теннесси Уильямса в постановке Л. Оливье.
Некоторые критики ругали спектакль, однако успех у публики и восхищение, которое вызвала работа В. Ли у самого автора пьесы, внушили ей уверенность в своих силах. Она предложила голливудским продюсерам снять фильм "Трамвай "Желание", в котором вновь исполнила роль Блаш Дюбуа, и за который получила второй "Оскар". Однако сама В. Ли признавалась, что напряженная работа над лентой плохо отразилась на ее психическом состоянии.
В 1960 году напряженность в отношениях В. Ли и Л. Оливье привела к разводу. Женой Л. Оливье стала актриса Джоан Плаурайт. Спутником жизни В. Ли стал британский актер канадского происхождения Джон Меривейл, который заботился об актрисе в последние годы ее жизни.