В далеком прошлом влажные периоды на Марсе могли чередоваться с засухой.
Об этом сообщает N+1 со ссылкой на сайт аэрокосмического агентства NASA.
Ученые пришли к выводу, что борозды на каменных плитах, которые были недавно обнаружены марсоходом «Кьюриосити», могут быть грязевыми трещинами, оставшимися после испарения воды.
Исследователям NASA удалось обнаружить еще одно свидетельство в пользу того, что раньше климат на Марсе был менее засушливым. Ученые рассматривали снимки, полученные марсоходом «Кьюриосити» в районе Old Soaker. На присланных фотографиях изображена каменная плита, покрытая сетью мелких неглубоких борозд. По форме они напоминали трещины, которые образуются на Земле при высыхании и растрескивании грунта.
На нашей планете грязевые трещины обычно заполняются пылью или песком, которые приносит ветер. На Марсе «Кьюриосити» до сих пор обнаруживал другие виды трещин: они появлялись в камнях, на которые давил лежащий сверху слой осадочных пород. В этом случае углубления заполнялись минералами, которые туда доставляли подземные воды.
Команда ученых использовала установленные на «Кьюриосити» приборы для того, чтобы определить, какой материал заполняет обнаруженные на фотографиях трещины. Как сообщают исследователи, им удалось обнаружить в них и частицы пыли, и минеральные вещества. По мнению специалистов NASA, это может указывать на то, что «разрывы» появлялись в два этапа: сначала растрескалась грязь, потом в углублениях накопились осадочные породы, которые стали давить на камни, и это привело к появлению других трещин и образованию минеральных прожилок.
Исследователи говорят о том, что «узоры» на каменных плитах могли появиться еще около трех миллиардов лет назад.