Тысячи лет назад люди использовали бронзовые предметы, такие как шейные кольца, лезвия топоров и «ребра» (изогнутые, плоские стержни), в качестве доисторической валюты.
Об этом сообщает Live Science.
Археологи недавно проанализировали более 5 тыс. этих древних артефактов, относящихся к раннему бронзовому веку (2150 г. до н.э. — 1700 г. до н.э.). Все они были найдены примерно в 100 тайников, расположенных в Центральной Европе.
Клады содержали «ребра», кольца или лезвия, примерно одинакового размера и веса. Такая схожесть, а также тот факт, что предметы были найдены в связках или тайниках, говорит о том, что они использовались в качестве денег.
«Чтобы считаться деньгами, предшествующими монетам, древний предмет должен был производиться в больших количествах, использоваться для обмена и быть в некоторой степени «стандартизированным» по весу или виду», – говорит ведущий автор исследования из Лейденского университета в Нидерландах Майкал Куиджперс.
До бронзового века люди обменивались предметами разной ценности. Люди неолита часто торговали кремневыми кинжалами. Но в таких транзакциях кинжалы рассматривались как предметы роскоши, а не как стандартные товары.
«В этом заключается важный аспект найденной группы объектов бронзового века – они были намеренно стандартизированы», – отмечает Куиджперс.
В современном мире монеты и бумажные банкноты производятся массово и имеют идентичные характеристики. В это же время, кольца, «ребра» и лезвия из бронзового века менее однородны. По словам ученых, это связано с тем, что ранние цивилизации не были знакомы с системами взвешивания, поэтому определяли вес предметов «на глаз». Иными словами, точный вес объекта не имел значения, если он был «ощутимо идентичным».
Всего ученые собрали 2639 колец, 1780 «ребер» и 609 лезвий топоров.
Напомним, в Перу ученые нашли 2700-летнюю гробницу жрецов.