Гидроэнергетика широко представлена во всем мире преимущественно обычными ГЭС, хотя бывают и более экзотические варианты – например, электростанции, использующие энергию прибоя или прилива. Группа китайских ученых из Даляньского технологического университета пошла дальше и придумала «дождевую» электростанцию.
Как следует из научной статьи, опубликованной в журнале ACS Applied Materials & Interfaces, китайцы назвали свою установку супергидрофобным магнитоэлектрическим генератором.
Конструкция электростанции проста: небольшая кастрюля в качестве каркаса, магнит и натянутая водоотталкивающая магнитная пленка с прикрепленной к ней катушкой. Когда на пленку падают капли воды, происходит кратковременная деформация пленки, в результате чего катушка немного смещается относительно магнита внутри кастрюли. В процессе этого генерируется крошечный электрический заряд.
В ходе практических испытаний ученые роняли капли воды с высоты 50 сантиметров. За 200 секунд работы устройство обеспечило выработку электрического тока на уровне 13 миллиампер. В процессе удалось зарядить небольшой конденсатор, заряда которого хватило, чтобы запитать светодиоды и небольшие вентиляторы.
Благодаря гидрофобной поверхности пленки капли дождя быстро сбрасывались всторону, обеспечивая бесперебойную работоспособность устройства в условиях мощного «ливня».
Китайцы уверены в перспективности своего изобретения. По их мнению, прибор может быть полезен для небольших хозяйств в районах с повышенной сезонной влажностью. Однако некоторые ученые уже успели скептически оценить результаты эксперимента, отметив, что на практике полезность устройства сомнительна: проще использовать альтернативные источники энергии, в частности банальные ветрогенераторы или солнечные панели.
Напомним, украинские мобильные операторы не могут гарантировать, что при отключении света на 10 часов у абонентов будет связь.