Специалисты NASA выбрали объект в поясе Койпера, который после окончательного утверждения станет новой целью космического аппарата New Horizons.
Об этом сообщает сайт Лаборатории прикладной физики университета Джонса Хопкинса в Балтиморе (США), передает ТАСС.
В качестве новой цели для космического аппарата специалисты, задействованные в проекте New Horizons, выбрали объект пояса Койпера — 2014 MU69, его размер около 45 километров в поперечнике.
Пояс Койпера — это неисследованная космическими аппаратами область за орбитой Нептуна, населенная малыми небесными телами. Они находятся так далеко от Солнца, что оно почти не нагревает их. Благодаря этому объекты пояса Койпера представляют собой сохранившееся в неизменном виде вещество, оставшееся после формирования Солнечной системы 4,6 миллиарда лет назад.
Планируется, что своей новой цели New Horizons достигнет 1 января 2019 года.
Новая цель космического аппарата будет окончательно принята после утверждения ее независимыми экспертами.
Отметим, 2014 MU69 и еще пять объектов пояса Койпера, находящихся на пути New Horizons, были открыты телескопом "Хаббл" в 2014 году. Из них специалисты выбрали 2014 MU69 как наиболее экономичную с точки зрения расхода топлива цель.