В отдаленном районе пустыни Сахара обнаружили метеорит, который назвали «Эрг-Шеш 002» в честь места его падения. Изучив находку, специалисты пришли к выводу, что это осколок протопланеты, которая существовала еще до появления Земли.
Об этом сообщает Vice.
Исследование проводила команда французских и японских ученых во главе с геохимиком Жаном-Али Барратье из Университета Западной Бретани. Они подчеркивают, что метеорит является «самой древней магматической породой», которая когда-либо попадала на Землю. Он помогает по-новому взглянуть на формирование планет в ранней Солнечной системе.
«Находка позволяет говорить о том, что ранние протопланеты Солнечной системы были разрушены при столкновении или впоследствии соединились с растущими каменистыми планетами», — уточняют эксперты.
Возраст осколка составляет 4,56 миллиарда лет, а вес — 32 килограмма. Шеш старше метеорита «NWA 11119», обнаруженного ранее, на 1,24 миллиона лет, а Земли — на несколько миллионов. По оценкам ученых, фрагмент откололся от протопланеты всего через несколько десятилетий после того, как ее кора остыла и кристаллизовалась.
Ранее ученые рассказали о веществе, возникающем при падении метеорита.