Администрация президента США Джо Байдена затянула процесс одобрения направления истребителей F-16 в Украину для стран НАТО на больше, чем год. В результате этой задержки, когда пилоты закончат подготовку на этих самолетах, возможно, будет слишком поздно, чтобы оказать помощь и обеспечить защиту наземных войск на этапе текущих боевых действий.
Об этом пишет издание The New York Times.
Однако нынешние и бывшие официальные представители из Украины, США и стран Европы, а также аналитики в сфере обороны из западных источников выразили мнение, что Украина способна добиться успеха на фронте даже без значительной поддержки в авиации.
«Это придется делать без F-16, — сказал Филипп Бридлав, генерал ВВС США в отставке и бывший командующий НАТО, — но я верю, что они смогут».
К тому же он добавил, что «если вы ожидаете, что Украина будет воевать так, как мы воюем, у них должны быть инструменты, а мы им эти инструменты не дали».
В то же время представители из Соединенных Штатов отметили, что Украина смогла выбрать всего восемь боевых пилотов, составляющих менее одной эскадрильи, и владеющих английским языком на достаточно высоком уровне, чтобы начать обучение, продолжительность которого составит минимум год. Кроме этого, в этом месяце еще около 20 человек отправятся в Великобританию для изучения языка.
По словам военного аэрокосмического эксперта Международного института стратегических исследований в Лондоне Дугласа Барри, отправка в бой лишь нескольких F-16 не будет иметь большого значения на войне.
Напомним, 11 июля 2023 года сообщалось, что коалиция по обучению украинских пилотов на F-16 сегодня официально создана. В нее войдут 11 стран, говорится в заявлении министра обороны Украины Алексея Резникова.