В саксонской пещере Айхорнхеле археологи нашли пока самый древний пример неандертальского абстрактного изобразительного искусства – статуэтку из оленьей кости возрастом в 51 тысячу лет.
Об этом сообщает Nature Ecology & Evolution.
Статуэтка, вырезанная из фаланги большерогого оленя, крайне редкого животного для севера Германии времен среднего палеолита, была найдена рядом с лопатками оленя и черепом пещерного медведя, что, как считают ученые, может указывать на проведение какого-то ритуала.
«Эта кость оленя покрыта сложным геометрическим узором, состоящим из двух наборов параллельных линий. Наша находка является свидетельством того, что неандертальцы обладали зачатками абстрактного мышления и умели создавать произведения искусства, имеющие символическое значение, задолго до прихода кроманьонцев в Центральную Европу», – пишут исследователи.
До недавнего времени ученые считали, что абстрактное изобразительное искусство, религия и различные представления о потустороннем мире, появились относительно недавно, уже после того, как наши предки перешли к оседлому образу жизни. В последние годы эти представления начали подвергаться сомнениям благодаря нескольким находкам в Европе и Азии.
Так, ученые обнаружили, что племена, населявшие Юго-Восточную Азию, освоили абстрактное изобразительное искусство еще 44 тысячи лет назад, а их современники из Европы уже в это время начали совершать обряды, похожие на религиозные ритуалы.
И присуще это было не только кроманьонцам, но и их предшественникам – неандертальцам.
Ученые, проводившие исследование под руководством профессора Геттингенского университета Томаса Тербергера считают, что резная кость оленя, найденная в знаменитой пещере Единорога на севере Германии, является очередным свидетельством того, что неандертальцы мыслили абстрактно. А также радиоуглеродный анализ точно показал, когда именно статуэтка была произведена – 51 тысячу лет назад. Так что теперь резная оленья кость из Пещеры Единорога может официально считаться самым древним произведением искусства в мире.
Пещера Единорога с давних времен привлекала искателей сокровищ. Местные жители выкапывали останки доисторических животных, которых здесь было в достатке, и продавали их как амулеты и снадобья под видом костей мифических единорогов. Это продолжалось до 1872 года, пока известный немецкий антрополог Рудольф Вирхоф не провел исследования и не обнаружил массу костей доисторических животных: мамонтов, пещерных медведей и львов, а также волков.
Большинство находок, сделанных Вирхофом, и сейчас экспонируется в музее, расположенном возле пещеры.
Напомним, в Китае археологи обнаружили самые древние мячи в Евразии.