Оказавшись в дикой природе, зеркальные карпы всего за несколько десятков поколений вернули себе нормальную плотную чешую. При этом ключевая мутация, ответственная за отсутствие чешуек, у них сохранилась, чтобы «запустить эволюцию вспять», рыбы использовали другие гены.
Об этом сообщает N+1 со ссылкой на журнал Proceedings of the Royal Society B.
Зеркальные карпы — это искусственно выведенная форма сазанов, практически лишенных чешуи. В начале ХХ века они были выпущены на волю на Мадагаскаре. Жители острова уже в 1950-х гг. заметили, что у них стала вновь появляться чешуя. К настоящему времени карпы вовсе перестали быть зеркальными.
По словам ученых, известны по крайней мере две независимые мутации в двух копиях разных генов, приводящие к потере чешуи, и их разные сочетания создают разные формы зеркальных карпов. Одну из мутаций удалось связать с геном рецептора фактора роста фибробластов (fgfr1a1). Вторая остается неизвестной, но в гомозиготной форме она смертельна для рыб.
Изучив ДНК мадагаскарских карпов, густо покрытых чешуей, исследователи обнаружили, что у них сохранилась мутация в обоих копиях гена fgfr1a1. Проведя серию скрещиваний, ученые убедились, что увеличение у них плотности чешуи определяется именно геномом: наследуемость этого признака составила 0,49. За столетие, прошедшее с момента, когда их зеркальных предков выпустили на Мадагаскаре, сменилось меньше 40 поколений, и за это время карпы «нашли» другие способы вернуть себе чешую.
Этот результат интересен с точки зрения закона необратимости эволюционных процессов, согласно которому однажды утраченный признак не может восстановиться даже после возвращения прежних внешних условий. С одной стороны, культурные карпы вновь обзавелись нормальной чешуей; с другой же, этот процесс пошел вовсе не по простому пути восстановления исходной формы гена fgfr1a1.
Напомним, всеядность, агрессивность, высокая скорость роста делают карпов опасным инвазивным видом, так что в Австралии даже рассматриваются проекты по их истреблению искусственной эпидемией герпесвируса CyHV-3.