Американские ученые создали гибкое, растягиваемое и водозащищенное устройство для наблюдения за морскими существами.
Об этом сообщили разработчики в журнале npj Flexible Electronics.
Устройство крепится на кожу и может на протяжении почти года автономно отслеживать глубину, температуру и соленость воды. После этого его можно снять с рыбы и считать данные наблюдений через Bluetooth, Наблюдение за поведением популяций рыб и других морских животных в естественной среде позволяет ученым определять влияние человека на водные экосистемы. Зачастую для этого используются электронные метки, закрепляемые на теле животного. Но у такого способа наблюдений есть сразу несколько проблем.
Часто для наблюдения используются инвазивные устройства, закрепляемые на плавниках или других частях тела рыб. Кроме того они могут быть довольно большими и тяжелыми относительно размера животного, мешать ему двигаться, что, в свою очередь, искажает получаемые данные.
Группа инженеров под руководством Мухаммеда Хусейна (Muhammad Hussain) из Научно-технологического университета имени короля Абдаллы создала более удобное для морских организмов устройство, позволяющее в течение длительного времени отслеживать глубину, температуру и соленость окружающей воды. В его основе лежит массив полимерно-металлических элементов, подключенных к считывающему чипу. Они имеют волнообразную форму, позволяющую им растягиваться вместе с подложкой.
Емкостные датчики позволяют оценивать окружающее давление, а резистивные датчики — температуру и концентрацию солей в воде. Электронные компоненты закрепляются на эластичной и не раздражающей кожу полимерной подложке. После этого подложку можно закрепить на исследуемом животном.
Разработчики проверили работу устройства на синем крабе-плавунце (Portunus pelagicus), закрепив его с помощью цианоакрилатного клея. Авторы работы отмечают, что для многих других морских существ, например, дельфинов, необходимо использовать более биосовместимые вещества. После проведения измерений данные считываются с помощью Bluetooth-устройства. Как отмечают разработчики, аккумулятор позволяет устройству проводить непрерывные замеры с частотой снятия показаний раз в две секунды на протяжении почти года. Помимо этого инженеры называют одним из преимуществ устройства его малый вес — всего шесть грамм.