Японский космический аппарат Hayabusa 2 успешно сел на отдаленный астероид в рамках миссии по сбору образцов из камня. С помощью полученных данных, ученые планируют выяснить, как формировалась Вселенная.
Об этом сообщает НВ.
Несколько месяцев назад зонд Hayabusa 2 успешно запустил взрывное устройство в виде большой медной пули на поверхность 500-метрового астероида Рюгу. Из-за этого в астероиде образовался кратер, который предназначен для посадки зонда.
Как пишет New Scientist со ссылкой на Японское космическое агентство, зонд Hayabusa 2 успешно приземлился в указанное место и уже собрал первые образцы астероида. Автоматическая межпланетная станция собирает образцы в искусственном кратере, который сделали с помощью взрыва.
Зонд начал спускаться на астероид в среду, 10 июля, а весь процесс занял одни сутки. В конце Hayabusa 2 завис на высоте в 30 метров над поверхностью астероида и искал помеченное во время прошлой миссии место для посадки. Само опускание заняло всего несколько секунд и прошло без происшествий.
Напомним, астероид Рюгу расположен на расстоянии в 300 млн км от Земли, и ученые предполагают, что он содержит большое количество органического вещества и воды, которым примерно 4,6 млрд лет. Исследование материалов, из которых состоит астероид, должно помочь авторам проекта узнать больше о формировании Вселенной.
Зонд Hayabusa 2 запустили навстречу астероиду в конце 2014 года. В июне прошлого года аппарат прибыл к Рюгу, вышел на стабильную орбиту вокруг него, опустил на поверхность астероида два небольших модуля MINERVA-II и аппарат MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout), а также определил массу и объем астероида.
Всего миссия рассчитана на полтора года и планируется, что зонд отправится на Землю в конце следующего года.
Напомним, некоторое время назад НАСА вывело на орбиту Земли два зонда Mars Cube One, которые отправились вместе с InSight к Марсу.